Fajum / Joshua J. Mark [World History Encyclopedia]

Oaza Fajum w Środkowym Egipcie. Miasto Itj-tawy, które było polityczną i administracyjną stolicą Egiptu w okresie Średniego Państwa, znajdowało się bardzo blisko tej oazy. Oaza Fajum znajduje się zaledwie około 130 kilometrów na południowy zachód od Kairu. Autorstwa cynic zagor (Zorbey Tunçer) – https://www.flickr.com/photos/cyniczagor/2726113679/in/set-72157606510968511/, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5464138

 

Fajum (nazywane również Fajum, Fajum i Oaza Fajum) było regionem starożytnego Egiptu znanym z żyzności i obfitości roślin i zwierząt. Położone 62 mile (100 kilometrów) na południe od Memfis (współczesnego Kairu), Fajum było kiedyś suchym pustynnym basenem, który stał się bujną oazą, gdy odnoga Nilu zamuliła się i skierowała do niego wodę. Basen wypełnił się, przyciągając dzikie zwierzęta i sprzyjając wzrostowi roślin, co następnie przyciągnęło ludzi w ten obszar w pewnym momencie przed ok. 7200 r. p.n.e.Obecnie Fajum odnosi się do współczesnego miasta Medinet el-Fajum, ale w starożytności oznaczało cały obszar, który wspierał szereg dużych i dość zamożnych wiosek i miast, takich jak Shedet (lepiej znany jako Crocodilopolis), Karanis, Hawara i Kahun, między innymi. Nazwa pochodzi od starożytnego egipskiego słowa Pa-yuum lub Pa-yom oznaczającego „jezioro” lub „morze” i odnosi się do jeziora Moeris, stworzonego przez Amenemhata I (ok. 1991-1962 p.n.e.) z XII dynastii w okresie Średniego Państwa (2040-1782 p.n.e.), kiedy królowie XII dynastii, w szczególności, zwracali na nie szczególną uwagę.Średnie Państwo starożytnego Egiptu jest uważane za „złoty wiek”, w którym kultura wyprodukowała niektóre ze swoich najwspanialszych dzieł, a Fajum skorzystał ze stabilnych rządów XII dynastii tak samo jak każdy inny region, a pod wieloma względami nawet bardziej. Chociaż niektórzy współcześni pisarze i komentatorzy łączą Pa-yom z miastem Pithom wspomnianym w Księdze Wyjścia 1:11, twierdzenie to jest nie do utrzymania; Pa-yom odnosiło się do obszaru, a nie miasta, a te dwa słowa nie są synonimami.Region ten był najbardziej zamożny w okresie Średniego Państwa, ale podupadł po upadku Nowego Państwa (ok. 1570-ok. 1069 p.n.e.). Przeżył odrodzenie w okresie panowania dynastii Ptolemeuszów (323-30 p.n.e.) i okresu rzymskiego (30 p.n.e.-646 n.e.), po czym został zaniedbany i stopniowo podupadł. Dziś jest najbardziej znany z tzw. Portretów Fajumskich, kolekcji pięknie wykonanych masek mumii stworzonych w tych późniejszych okresach i odkopanych ok. 1898-1899 n.e. przez egiptologa Flindersa Petriego.

Wczesne zamieszkanie

Początkowo martwy basen, Fajum został przekształcony w żyzny ogród przez naturalne zamulenie Nilu, które skierowało znaczną odnogę słodkiej wody w jego kierunku. Przepływ wody niósł ze sobą bogatą glebę koryta Nilu, która osiadła w nowo powstałym jeziorze i wokół niego, a wzdłuż jego brzegów wykiełkowała roślinność. Woda i życie roślinne przyciągały zwierzęta, które uczyniły z niego swój dom, a te z kolei sprowadzały inne w poszukiwaniu zdobyczy lub po prostu stworzenia szukające wody w suchym regionie.

Ta odnoga Nilu ostatecznie została nazwana Bahr Yusef („Rzeka Józefa”) na cześć proroka Józefa w Koranie (biblijny odpowiednik Józefa z Księgi Rodzaju ) i nadal istnieje jako kanał. Pierwszy kanał (znany jako Mer-Wer , „Wielki Kanał”) został zbudowany w Średnim Państwie. Rozwój ten nastąpił jednak znacznie później, po przybyciu ludzi, którzy poczuli potrzebę nazywania przedmiotów i przedmiotów wokół nich; zanim stał się kanałem lub miał nazwę, był po prostu naturalnie występującym odgałęzieniem Nilu. Ten szlak wodny i żyzne środowisko dla dzikich zwierząt, które stworzył, ostatecznie przyciągnęły ludzi w ten obszar.

Dowody na ludzkie osadnictwo w regionie Sahary pochodzą z ok. 8000 r. p.n.e., a ludzie ci migrowali w kierunku doliny rzeki Nil. Według egiptologa Davida P. Silvermana „ślady najwcześniejszej niekwestionowanej społeczności rolniczej w Egipcie odkryto w Merimde Beni Salama, miejscu na zachodnim skraju Delty, datowanym na ok. 4750 r. p.n.e.” (58). Ta data była akceptowana przez społeczność naukową przez dziesięciolecia, aż do 2007 r. n.e., kiedy to odkryto ruiny starszej społeczności rolniczej w Fajum, datowane na ok. 5200 r. p.n.e., a także znaleziono ceramikę datowaną na 5500 r. p.n.e. Należy zauważyć, że daty te odnoszą się wyłącznie do ustalonych społeczności rolniczych, a nie do osadnictwa ludzkiego w regionie Fajum, datowanego na ok. 7200 r. p.n.e.Fajum ok. 5000 p.n.e. było bujnym rajem, w którym ludzie musieli żyć dość wygodnie. Było tam mnóstwo jedzenia i wody, cień przed słońcem przez wysokie liście wielu drzew oraz ryby i dzikie zwierzęta, które uzupełniały ich dietę. Jednak w pewnym momencie około 4000 p.n.e. susza wydaje się zmieniać te idealne warunki życia i wielu ludzi migrowało w kierunku doliny Nilu i pozostawiło dorzecze Fajum stosunkowo opustoszałe. Ludzie ci utworzyli społeczności, które rozrosły się w wielkie egipskie miasta starożytności.

Szczyt dobrobytu

W okresie wczesnodynastycznym (ok. 3150-ok. 2613 p.n.e.) region ten wydaje się być w dużej mierze zaniedbany przez te osady, chociaż nadal był zamieszkany, ale w okresie Starego Państwa (ok. 2613-2181 p.n.e.) Fajum był ponownie bujnym i dzikim rajem i stał się preferowanym miejscem polowań na dzikie zwierzęta przez egipską szlachtę. W tym czasie Fajum był znany jako Ta-She („Kraina Jezior” lub „Kraina Południowych Jezior”) przez królów Memfis, którzy odnotowali swoje wyprawy tam.

Statua krokodyla ze starożytnego Egiptu

Osama Shukir Muhammed Amin (prawa autorskie)

Był to region zamieszkany głównie przez dzikie zwierzęta (choć nadal istniały tam sporadyczne wioski), a liczne rośliny, w tym papirus, rosły w obfitości. Zauważyli to myśliwi, którzy wkrótce opracowali system zbierania tych roślin do różnych celów. Papirus jest dobrze znany jako „papier” starożytnego Egiptu, ale był również używany do wyrobu małych łodzi rybackich, lin, ubrań, zabawek dla dzieci, amuletów, koszy, mat, rolet okiennych, jako źródło pożywienia i do wielu innych przedmiotów.

Na początku Średniego Państwa Amenemhat I nakazał budowę kanału wzdłuż rzeki Bahr Yusef, który zalał Fajum i stworzył wielkie jezioro Moeris. To jezioro może być tym, o którym mowa w dziele literackim Nowego Państwa znanym jako Setna II , w którym wielki egipski mędrzec pokonuje nubijskiego czarownika, transportując jego diaboliczne dzieło do centrum dużego jeziora. Następca Amenemhata I, Senusret I (ok. 1971-1926 p.n.e.), najwyraźniej uznał jezioro za zbyt wielki luksus i marnował najlepsze grunty rolne, więc nakazał budowę serii kanałów, aby je osuszyć.

System kanałów Senusereta I działał na podstawie szeregu hydraulików, które odprowadzały wodę z basenu Fajum do innych miejsc, jednocześnie zachowując tam zbiornik wodny. Rezultatem była rekultywacja żyznej ziemi, transport wody do obszarów wymagających nawadniania i kontynuacja ekosystemu, który utrzymywało jezioro. Następcą Senusereta I został Amenemhat II (ok. 1929-1895 p.n.e.), o którego panowaniu wiadomo niewiele, ale następca tego króla, Senuseret II (ok. 1897-1878 p.n.e.), kontynuował politykę Senusereta I w Fajum i utrzymywał system kanałów.

Następcą Senusereta II został jego syn Senuseret III (ok. 1878-1860 p.n.e.), uważany za największego króla imponującej już XII dynastii. Senuseret III jest najbardziej znany ze swoich kolejnych zwycięstw nad Nubijczykami i ponownego podziału Egiptu na okręgi, aby ograniczyć władzę gubernatorów okręgów (nomarchów), ale te osiągnięcia były tylko dwoma aspektami panowania, które uosabiało egipską wartość kulturową ma’at (harmonii i równowagi) i wyniosło Średnie Państwo na szczyty. Panowanie Senusereta III oznaczało szczyt dobrobytu dla Średniego Państwa ogólnie, a Fajum w szczególności.

Miasta w Fajum, takie jak Kahun (założone przez Senusereta II) rozrosły się i stały się bardziej zamożne za czasów Senusereta III. Miasto Shedet, które było stolicą regionu Fajum od czasów Starego Państwa, również rozwijało się, podobnie jak inne. Bogate produkty regionu, które podobno były smaczniejsze niż jakiekolwiek inne, skutkowały dużym popytem i lukratywnym handlem z innymi regionami w Egipcie, a także za granicą.

Następcą Senusereta III był Amenemhat III (ok. 1860-1815 p.n.e.), który poświęcił regionowi znaczną uwagę. Powrócił do polityki Senusereta I i zainstalował mury oporowe, groble i kanały, aby obniżyć poziom jeziora Moeris i zapewnić więcej ziemi uprawnej. Zbudował słynny Labirynt jako część swojego kompleksu świątynnego w Hawarze, który Herodot później opisał jako bardziej imponujący niż którykolwiek z Siedmiu Cudów Starożytnego Świata. Amenemhat III wzniósł również szereg innych niezwykłych pomników w całym regionie, tak jak czynili to przed nim królowie XII dynastii, i wprowadził politykę, która jeszcze bardziej stymulowała gospodarkę i zachęcała do handlu.

W tym czasie, oczywiście, Fajum nie był już pełen dzikich zwierząt ani bujnej roślinności. Wraz z rozwojem regionu, naturalnie stawał się coraz bardziej popularny; wsie rozrastały się w miasta, a miasta rozrastały się i wspierały przedmieścia, które rozwijały się na ich obrzeżach i dalej się rozrastały. Dobudowanie do domu lub wzniesienie nowych domów było tak proste, jak wymierzenie działki, zrobienie tylu cegieł mułowych, ile było potrzebnych, i ustawienie ich na miejscu. Nie było przepisów dotyczących strefowania i można było budować, gdzie się chciało, dopóki nikt nie miał nic przeciwko temu.

Były domy klasy wyższej, które miały drewniane belki, okna i drzwi, ale najprostsze domy można było zbudować za skromną sumę i stosunkowo szybko. Podobnie jak ludzie dzisiaj proszą przyjaciół i rodzinę o pomoc w przeprowadzce lub dokończeniu remontu domu, ci w starożytnym Fajum organizowali przyjęcia, na których goście pomagali im wykonać, a później złożyć cegły mułowe, aby zbudować dom lub dobudować coś nowego. Wielkie bogactwo Fajum, a także jego naturalne piękno, przyciągały coraz więcej ludzi do regionu, mimo że podatek, jaki rząd nakładał na tych obywateli, był wyższy niż gdziekolwiek indziej w tym rejonie.

Tak wyglądał region Fajum na początku XIII dynastii Średniego Państwa. XIII dynastia nie miała takiej władzy i koncentracji jak XII i powoli degenerowała się z każdym kolejnym władcą. Pod koniec szlachta była bardziej skupiona na własnej przyjemności i osobistych dramatach niż na dobru kraju i pozwoliła Hyksosom , obcemu ludowi, który osiedlił się w Awaris w Delcie, uzyskać znaczną kontrolę nad Dolnym Egiptem. Wydarzenia te doprowadziły do ​​stopniowej utraty władzy rządu centralnego, który ostatecznie upadł, zapoczątkowując erę znaną jako Drugi Okres Przejściowy (ok. 1782-ok. 1570 p.n.e.).

Niewiele jest zapisów o Fajum w tym czasie lub w Nowym Państwie, które nastąpiło po nim. Nie zbudowano żadnych nowych pomników, a konserwacja kanałów wydaje się być zaniedbana. Na początku panowania dynastii Ptolemeuszów wielkie kanały, budowle hydrauliczne, mury i pomniki cierpiały z powodu lat zaniedbań, a Fajum było jedynie bladym cieniem samego siebie.

Okres grecko-rzymski i portrety z Fajum

Trzeci Okres Przejściowy (ok. 1069-525 p.n.e.), który nastąpił po Nowym Państwie, był świadkiem podziału Egiptu między Tanis i Teby, władców z Libii i Nubii, a na końcu został przerwany przez perską inwazję. Okres Późny (525-332 p.n.e.) był epoką, w której kraj przechodził z rąk do rąk między Persami i Egipcjanami, dopóki Persowie go nie podbili. Aleksander Wielki odebrał Egipt Persom w 332 p.n.e., a po jego śmierci został on przejęty przez jednego z jego generałów, Ptolemeusza I Sotera (323-285 p.n.e.), który założył dynastię Ptolemeuszów.

Ptolemeusz I i jego bezpośredni następca, Ptolemeusz II Filadelfos (285-246 p.n.e.) poświęcili Fajumowi znaczną uwagę, naprawiając i odnawiając zabytki, świątynie, kanały i budynki administracyjne, które popadły w ruinę. Ptolemeusz I osuszył jezioro Moeris, aby uzyskać więcej ziemi uprawnej, a Ptolemeusz II przydzielił wiele z tego żyznego regionu greckim i macedońskim weteranom, którzy go ulepszyli.

Od czasu podboju Aleksandra Wielkiego w 332 r. p.n.e. życie w Fajum uległo znacznej poprawie. Chociaż dowody tego dobrobytu można znaleźć w wielu przykładach, najlepszym i najsłynniejszym są Portrety z Fajum. Są to obrazy elitarnych członków społeczności wykonane na drewnianych panelach i umieszczone na ich mumiach .

Kiedy zostały odkryte po raz pierwszy przez Flindersa Petriego pod koniec XIX wieku n.e., uważano, że zostały namalowane z życia, a ich bohaterowie trzymali je na ścianach swoich domów aż do śmierci. Później ustalono jednak, że obrazy te zostały wykonane po śmierci bohaterów. Niesamowita witalność obrazów, zwłaszcza wyraziste oczy, ułatwiają zrozumienie, dlaczego Flinders Petrie uważał, że bohaterowie musieli żyć, gdy powstawały obrazy.

Te prace to szczegółowe rendery, które dokładnie przedstawiają ubrania, biżuterię, fryzury i ważne przedmioty osobiste ludzi w tamtym czasie. Oczywiste bogactwo tematów odzwierciedla dobrobyt regionu, który jest również zilustrowany po prostu istnieniem obrazów, które są wysokiej jakości dziełami stworzonymi przez zamożne i stabilne społeczeństwo. Egiptolog Helen Strudwick pisze:

Portrety z Fajum są prawdziwie oryginalnymi dziełami sztuki, stanowiącymi syntezę naturalistycznego klasycznego stylu portretowania ze starożytną egipską koncepcją śmierci jako bramy do trwającego istnienia w życiu pozagrobowym. Portrety dostarczyły egiptologom bogactwa informacji na temat wysoko postawionych członków grecko-rzymskiego społeczeństwa w Egipcie – w szczególności ich ubioru, ozdób i cech fizycznych – a także były arcydziełami sztuki samymi w sobie. (336)

Malowidła odzwierciedlają uwagę, jaką ponownie poświęcono Fajumowi w tym czasie. Pierwsi dwaj władcy dynastii Ptolemeuszów czerpali inspirację z przeszłości Egiptu i pracowali nad stworzeniem wielokulturowego społeczeństwa, które witało różnorodność i zachęcało do kultury i intelektualnych dążeń. To za tych władców powstały Biblioteka Aleksandryjska , Serapeum i wielka latarnia morska w Aleksandrii. Ich następcy byli jednak mniej kompetentni, a w czasach Kleopatry VII (ok. 69-30 p.n.e.) wspaniałość Egiptu znacznie zmalała.

Upadek Fajum

Po śmierci Kleopatry kraj został zaanektowany przez Rzym pod rządami Cezara Augusta (27 p.n.e.-14 n.e.). W tym czasie, po latach zaniedbań podczas późniejszej dynastii Ptolemeuszów, Fajum podupadło do tego stopnia, że ​​kanały i rury odwadniające zostały zablokowane i nie nadawały się do użytku. August nakazał przeprowadzenie szeroko zakrojonych napraw na każdym poziomie i przywrócił Fajum do życia. Przez wczesne lata okresu rzymskiego obszar ten przeżywał część swojej dawnej prosperity, ponieważ był nadal tak żyzną ziemią uprawną, a Egipt był uważany za spichlerz Rzymu, zaopatrując imperium w zboże.

 

Fajum nadal prosperowało, dopóki imperium było stabilne i rozwijało się w sposób stały i regularny, ale gdy zaczęło podupadać, jego prowincje poszły w jego ślady. Populacja Fajum zaczęła spadać w II wieku n.e., a śmiertelna zaraza jeszcze bardziej ją wyniszczyła. Na początku III wieku n.e. populacja spadła do poniżej 10 procent mieszkańców poprzedniego stulecia.

Żyzna dolina była już wówczas nadmiernie eksploatowana, a większość terenu została zagospodarowana do tego stopnia, że ​​nie było już żadnej dzikiej zwierzyny do upolowania i żadne nowe dzikie zwierzęta nie przybyły do ​​tego obszaru. Rośliny papirusu, które kiedyś były tak liczne, zostały wycięte niemal do wyginięcia, podobnie jak kwiaty i inna fauna, która kiedyś przyciągała ludzi do tego regionu.

Chociaż Fajum istniał przez cały okres rzymski aż do inwazji arabskiej w VII wieku n.e. i był centrum egipskiego oporu wobec Arabów, nigdy nie powrócił do dawnej świetności i dobrobytu. Pod rządami Arabów z pewnością doświadczył er obfitych plonów i pomyślnego handlu, a populacja znów się rozrosła, ale zasoby naturalne regionu zostały wyczerpane – i będą się nadal wyczerpywać, ponieważ coraz więcej żądano od ziemi – aż dolina znów zaczęła przypominać suchy basen, którym była tysiące lat wcześniej.

Obecnie obszar ten jest ponownie bogatym regionem rolniczym dzięki wysiłkom na rzecz ochrony środowiska i ulepszeniom w zakresie gospodarki rolnej. W całym regionie zachowało się również wiele imponujących starożytnych ruin egipskich, takich jak piramida Amenemhata III w Hawarze, ale mimo że obszar ten jest stosunkowo blisko Kairu, nie przyciąga wielu turystów. Ludzie z Fajum żyją dziś w dużej mierze tak, jak ich przodkowie tysiące lat temu, uprawiając ziemię zasadniczo tymi samymi rodzajami narzędzi i w ten sam sposób, w jaki robili to ludzie dawno temu w złotym wieku Państwa Środka.

Bibliografia

• Bunson, M. Encyklopedia starożytnego Egiptu. Gramercy Books, 1991.
• Znaleziono najwcześniejszą wioskę rolniczą w Egipcie, autor: Steven Stanek dla National Geographic , dostęp 28 lipca 2017 r.
• Shaw, I. Historia starożytnego Egiptu w Oksfordzie. Oxford University Press, 2006.
• Silverman, DP Starożytny Egipt. Oxford University Press, 1997.
• Snape, S. The Complete Cities of Ancient Egypt. Thames & Hudson, 2014.
• Strudwick, H. Encyklopedia starożytnego Egiptu. Metro Books, 2007.
• Van De Mieroop, M. Historia starożytnego Egiptu. Wiley-Blackwell, 2010.
• Wilkinson, T. Powstanie i upadek starożytnego Egiptu. Random House Trade Paperbacks, 2013.

World History Encyclopedia jest partnerem Amazon Associate i otrzymuje prowizję od każdego zakupu kwalifikujących się książek.

przez Joshua J. Mark
opublikowane 28 lipca 2017

O autorze