Elokwencja Julii / Penny Gay

Julia jest najmłodszą główną postacią kobiecą w sztuce Szekspira – niedługo skończy 14 lat. Julia jest również trzecią najdłuższą kobiecą rolą w sztuce Szekspira; tylko znacznie bardziej dorosłe Kleopatra i Rozalind mają więcej kwestii. Młoda dziewczyna, ledwo wkraczająca w okres dojrzewania, a jednak w trakcie sztuki podejmuje decyzje zmieniające życie i opowiada o nich publiczności w poezji o niezwykłej elokwencji. Co Szekspir chciał osiągnąć, przedstawiając tak paradoksalną postać?

Materiał źródłowy sztuki, poemat narracyjny Arthura Brooke’a  Romeus i Julia  (1562), był pod wieloma względami śledzony przez Szekspira, ale nie w kwestii wieku Julii. Julia Brooke’a ma prawie 16 lat; Julia Szekspira jest tak młoda, że ​​próby kontrolowania jej życia przez rodziców są silnymi motorami napędowymi narracji sztuki. Jej ojciec grozi jej wychłostaniem, jeśli nie będzie mu posłuszna (akt 3, scena 5). Nadal ma za powiernicę Nianię, która karmiła ją piersią. Jednak jej matka, jej ojciec i jej adorator, Parys, podkreślają, że jest gotowa na zaaranżowane małżeństwo. „Według moich obliczeń, / byłam twoją matką przez te lata” – mówi Lady Capulet (1.3.71–72). Julia ma zaledwie siedem wersów w swojej pierwszej scenie; to Niania jest rozmowna, podkreślając dla publiczności, jak młoda jest Julia.

Namiętność daje jej moc

Ale kiedy pojawia się ponownie, na uczcie u Kapuletów, ujawnia się nieoczekiwana strona Julii. Kiedy Romeo, podziwiając jej urodę, podchodzi do niej w dworskim geście („Jeśli zbezczeszczę moją niegodną ręką…” (1.5.92)), zamiast być powściągliwym i cichym, Julia odpowiada mu wers po wersie i dowcipem w formalnym sonecie. W ten sposób wspólnie – i na równi – deklarują wzajemne przyciąganie. Julia okazuje się urodzoną poetką, zdolną do gry językowej, w której dotychczas jedynym wykonawcą był świadomie poetycki Romeo. A oto rzekomo niewykształcona Julia odpowiada mu z zachwytem w tym samym idiomie:

Dobry pielgrzymie, zbyt wiele krzywdzisz swoją rękę,
co w tym przejawia się jako grzeczne oddanie.
Święci bowiem mają ręce, których dotykają ręce pielgrzymów,
a dłoń w dłoń to święty pocałunek palmera. (1.5.96–99)

Ta najsłynniejsza scena Szekspira, scena balkonowa (akt 2, scena 1), musiała być niezwykłym zaskoczeniem dla pierwszych widzów sztuki – nie tylko ze względu na jej dramatyczną śmiałość, ale także dlatego, że Julia znów się odzywa, tym razem z jeszcze większą elokwencją. Początkowo wydaje się mówić tylko do siebie – ale „podsłuchujemy” ją (podobnie jak Romeo), jak w rzeczywistości argumentuje na złożony argument filozoficzny:

Tylko twoje imię jest moim wrogiem.
Jesteś sobą, choć nie jesteś Montekim.
… Czymże jest imię? To, co nazywamy różą,
W każdym innym słowie pachniałoby równie słodko. (2.1.80–81, 85–86)

Julia ukazuje większy realizm emocjonalny w tej słynnej scenie młodzieńczej miłości. Nie chodzi o to, że Romeo sięga po poetyckie klisze, przysięgając na „tamten błogosławiony księżyc”, ale raczej o to, że:

Nie przysięgaj. Choć raduję się tobą,
nie mam dziś radości z tego kontraktu.
Jest zbyt pochopny, zbyt nieprzemyślany, zbyt nagły… (2.1.158–60)

Strona tytułowa Sonetów Szekspira, wydanie quarto wydane przez Thomasa Thorpe’a, Londyn, 1609. Domena publiczna. 

Julia poetka

W późniejszych aktach sztuki, gdzie akcja nieubłaganie zmierza ku tragedii, Julia jest jeszcze bardziej ekspresyjna. Jeśli punktem zwrotnym fabuły jest gwałtowna śmierć Merkucja i Tybalta w Akcie 3, Scenie 1, to bardziej zdumiewającym centralnym momentem sztuki jest 116 wersów Julii w Akcie 3, Scenie 2, gdy przygotowuje się do nocy poślubnej i mierzy się z przerażającą ironią, że w śmierć tę wplątany jest jej nowy mąż. „Gallop apace” to mowa o niezwykłej, pomysłowej śmiałości: pełna jest dosadnych obrazów fizycznych – ta młoda dziewica nie jest naiwna i niewinna – i radosnej energii seksualnej, od początku do końca swoich zdumiewających 30 wersów.

Czy to adrenalina związana z niebezpiecznie tajnym małżeństwem, doświadczenie spełnienia seksualnego, czy też ekscytacja związana z odkrywaniem własnych intelektualnych i wyobrażeniowych mocy napędza szybki rozwój dziecka w kobietę, którą widzimy w drugiej połowie sztuki? Pozwalając sobie myśleć i mówić jak poetka, Julia może być postrzegana jako roszcząca sobie prawo do męskiej roli. W akcie 3, scenie 5, wdaje się w spór, wymijająco odnosząc się do śmierci Tybalta i planowanego pospiesznego małżeństwa z Parysem:

Jeszcze się nie ożenię; a gdy to zrobię, przysięgam,
że to będzie Romeo, którego, jak wiesz, nienawidzę –
Raczej niż Parys. (3.5.121–23)

Julia w teatrze

„Moja ponura scena musi być rozgrywana samotnie” – mówi Julia, rozpoczynając ostatni akt swojej opowieści. Posługując się jednym ze swoich ulubionych obrazów – że „cały świat jest sceną” – Szekspir przypomina tu widzom, że są w sztuce teatralnej, gdzie nic nie jest takie, jakie się wydaje. Być może w tym momencie pierwsi widzowie podświadomie uświadomili sobie paradoks, że tę dziewczynę, która sprzeciwia się rodzicom – i o tym mówi – w rzeczywistości mógłby zagrać tylko nastolatek. („Chłopiec grający” Julię mógł mieć od 11 do 21 lat, pod warunkiem, że potrafił zachować wystarczająco kobiecy głos i chód). I być może to jest klucz do odwagi Szekspira w napisaniu tej elokwentnej roli: nie może on przedstawić na scenie prawdziwego świata XVI wieku z powodu silnego sprzeciwu religijnego i mizoginii zapisanej w angielskim prawie, ale może przedstawić alternatywny świat, w którym młode kobiety mogą wyrażać się swobodnie i elokwentnie – choć nie gwarantuje im to szczęśliwego zakończenia.

Romeo i Julia. Akt 4, scena 5. Autor John Ople. Domena publiczna.