Rewolucyjny rap: nigeryjska gwiazda Falz podtrzymuje przy życiu muzykę protestacyjną / Paweł Onanuga

  Falz w czerwonym kapeluszu i okularach z okrągłymi szkłami. By NdaniTV – YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=t0p11mk1kDg – View/save archived versions on archive.org and archive.today, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=55844960

Nigeryjski raper, aktor i gwiazda mediów społecznościowych Falz w 2025 roku wydał swój szósty album studyjny The Feast.

Niewielu nigeryjskich muzyków popularnych wykazało się taką wszechstronnością i wytrwałością, jak człowiek stojący za trendami w mediach społecznościowych #ElloBae i #WehDoneSir. Od ponad dekady Falz łączy umiejętności muzyczne i aktywizm społeczny z cyfrowym zmysłem i komedią.

Jego droga do światowej sławy została ugruntowana piosenką „ This is Nigeria” z 2018 roku. Wszystko zaczęło się jednak w 2014 roku od utworu „Marry Me” z jego debiutanckiego albumu „Wazup Guy”.

Jako młody artysta znany ze swoich teledysków, stworzył internetowe wyzwanie przed wydaniem piosenki Ello Bae (Hello Babe). W nim próbuje nawiązać romans z kobietą, która docenia jego i jego ambicje, ale szuka mężczyzny z pieniędzmi. Ten hashtag pozostaje popularnym hashtagiem, gdy użytkownicy TikToka publikują posty o miłości i pieniądzach.

W 2017 roku wydał Wehdone Sir (Brawo, Panie), dowcipny atak na osoby o fałszywym stylu życia. #WehDoneSir jest nadal używany w mediach społecznościowych do wyśmiewania pretensjonalnych osób.

Falz zasłynął dzięki unikalnemu połączeniu hip-hopu i afropopu, ale tym, co naprawdę go wyróżniało, była umiejętność wplatania humoru w swoje zaangażowane społecznie, często rewolucyjne, piosenki.

Podobnie jak Fela, Falz w swojej muzyce łączy żartobliwość i satyrę, a jednocześnie porusza świadomość społeczną tekstami aktywistycznymi. Obaj nawołują do działania przeciwko opresyjnej klasie politycznej. W 2020 roku, gdy młodzi Nigeryjczycy wyszli na ulice, domagając się zakończenia korupcji w policji, Fela i Falz byli częścią zbioru piosenek protestacyjnych #EndSARS.

Jako badacz nigeryjskiego hip-hopu opublikowałem artykuły na temat zespołów Fela i Falz oraz tego, jak wpłynęły one na muzykę protestacyjną odpowiadającą na wyzwania społeczne w Nigerii.

Kim więc jest Falz i w jaki sposób udało mu się przekazać swoje przesłanie i stać się głosem polityki swojego pokolenia, podobnie jak Fela stała się głosem jego pokolenia?

Kim jest Falz?

Falz (prawdziwe nazwisko Folarin Falana) urodził się w 1990 roku w Mushin w Lagos. Jest synem szanowanego prawnika i aktywisty na rzecz praw człowieka, Femiego Falany, oraz prawniczki, Funmi Falany. W rzeczywistości jego ojciec był prawnikiem Feli, broniąc go w sprawach karnych wniesionych przez państwo.

Falz również ukończył studia prawnicze, ale zamiast tego postanowił rozwijać swoje zainteresowania muzyczne i aktorskie. Te wszechstronne umiejętności przekładają się na jego produkcje na wielu płaszczyznach. Poza piosenkami, jest również bardzo aktywny na Instagramie i TikToku, gdzie wyznacza trendy, zwłaszcza w zakresie swoich piosenek i filmów.

Na przykład jego postać w Ello Bae ma problemy z angielskim, używając wielkich, formalnych słów w nieoczekiwany sposób, a w swoich fałszywych akcentach z języka joruba dostrzega komizm. Stało się to znakiem rozpoznawczym #ElloBaeChallenge i ponownie zyskało uwagę publiczności, gdy Falz został obsadzony w serialu telewizyjnym Jenifa’s Diary, grając podobną postać.

W 2016 roku Falz zdobył nagrodę BET Awards w USA dla najlepszego nowego artysty międzynarodowego. Później otrzymał wiele innych nagród. Jego albumy odniosły sukces komercyjny i spotkały się z uznaniem krytyków. Role filmowe dodatkowo umocniły jego pozycję jako wszechstronnie utalentowanego artysty.

Aktywizm

Falz nie boi się mówić wprost. Brał udział w protestach #EndSARS w 2020 roku, a jego działania wielokrotnie nakłaniają rząd do stawiania czoła wyzwaniom społeczno-ekonomicznym.

Wkrótce po protestach wydał „Moral Instruction”. Na albumie utwór „Johnny” przedstawia codzienne doświadczenia Nigeryjczyków. „This is Nigeria”, lokalna wersja utworu „This is America” amerykańskiego rapera Childisha Gambino , przedstawia Nigerię jako kraj zmagający się z korupcją, bezprawiem i niesprawiedliwością społeczną. Stanowi to jaskrawy kontrast z jego potencjałem. Teledysk odzwierciedla rozpad prawa i porządku, skorumpowanych urzędników oraz zmagania młodych ludzi, którzy mają ograniczone możliwości i uciekają się do przestępczości.

Falz wykorzystał swoją pozycję celebryty i doświadczenie prawnicze, aby wzywać do sprawiedliwości społecznej i zachęcać młodych ludzi do dokonywania zmian.

Fela i Falz

Było wielu rzekomych następców tronu muzycznej świadomości Fela. Wielu z nich nie spełniło pokładanych w nich nadziei lub poniosło porażkę.

Jednak wielu popularnych nigeryjskich artystów nawiązuje do etosu Feli, samplując jego beaty i teksty. Jest to widoczne również w muzykografii Falza.

Moje badania nad powiązaniami lirycznymi i tematycznymi między utworami Feli i Falza obejmują porównanie kilku utworów. Na przykład „Fela’s No Agreement” i „Falz’s Talk” zwracają uwagę na nierówności społeczne i wyzwania systemowe w Nigerii.

Utwór Feli powstał w kontekście reżimu wojskowego, podczas gdy utwór Falza powstał w ramach systemu demokratycznego. Obaj jednak mówią o kryzysie przywództwa w Nigerii, podobnie jak w wielu społeczeństwach postkolonialnych. Tym, co szczególnie łączy Felę i Falza, jest nieustępliwość w rewolucyjnej walce i determinacja w dążeniu do zapewnienia sprawiedliwego społeczeństwa nigeryjskiego.

Przywódcy religijni nie są oszczędzeni w krytyce. Nawiązując do „Trumny dla głowy państwa” (1980) Feli, „ Amen” (2019) Falza wskazuje na oszukańcze praktyki i współudział przywódców religijnych w złym przywództwie politycznym i endemicznej biedzie. Oba dzieła krytykują podwójne standardy, które stały się normą w tym kraju.

Utwór „ Follow Follow ” (2019) Falza porusza tematykę obecnych realiów nigeryjskiego społeczeństwa – braku osobistych przekonań i niezależnego myślenia oraz bezmyślnego podążania za trendami w mediach społecznościowych. W oparciu o tekst utworu „Fela’s Zombie ” (1976), piosenka opowiada o potwierdzeniu własnej tożsamości. Jednocześnie nawiązuje do utworu „Follow Follow” autorstwa Fela, wyśmiewając tych, którzy pozwalają, by inni ślepo nimi kierowali.

Aby jego orędownictwo miało oddźwięk, Falz angażuje słuchaczy, stosując strategię „zapytaj i odpowiedz” . Fraza jest śpiewana, a następna stanowi jej odpowiedź. W ten sposób, wraz z chwytliwym tekstem, publiczność staje się aktywnym uczestnikiem.

Nawiązuje to również do tradycyjnego jorubskiego  śpiewu i refrenu, używanego przez muzyków, poetów i bardów, aby zaangażować publiczność. To możliwe nawiązanie do rdzennej ludności leży również u podstaw jego sztucznego akcentu joruba, stylu, który bagatelizuje jego prestiżowe wychowanie i łączy go ze zwykłymi ludźmi, podobnie jak pidgin z Felą.

Jednak echa Feli w żaden sposób nie umniejszają twórczej siły twórczości Falza. Przeciwnie, wzmacniają jego krytykę tego, jak postkolonialne państwo nigeryjskie nie spełniło swoich obietnic.

W przyszłość

Podczas gdy Fela był bezkompromisowo antykolonialny, Falz jest wzniośle hybrydą. Jego mieszanka talentów i poglądów tworzy pulsującą, panafrykańską świadomość, która może istnieć w globalnym, współczesnym światopoglądzie.

Jego teksty i materiały wideo skierowane są do szerokiego grona odbiorców – zwłaszcza młodych ludzi – którzy mogą najwięcej zyskać na pozytywnych zmianach społecznych. W ten sposób Falz może być uznany za reprezentanta sumienia całego pokolenia. Wykorzystuje swoje inspirujące piosenki, aby motywować fanów do wzięcia losu we własne ręce.