Jak duże jest zanieczyszczenie powietrza w Afryce? Gdybyśmy tylko wiedzieli / Mark Miller i Mariachiara Di Cesare

Ryzyko zdrowotne wydaje się rosnąć w większości krajów afrykańskich, lecz bez monitoringu skuteczna interwencja będzie trudna.

Każdego roku zanieczyszczenie powietrza przyczynia się do ponad 8 milionów przedwczesnych zgonów na świecie. Ta tragiczna statystyka jest ściśle powiązana z kryzysem klimatycznym , ale rzadko jest omawiana w rozmowach o zmianach klimatu.

Jako kontynent, Afryka stoi przed wyjątkowymi wyzwaniami związanymi z jakością powietrza. Powszechne wykorzystanie biomasy do gotowania i ogrzewania, a także otwarte spalanie odpadów rolniczych, powodują ogromne ilości zanieczyszczeń. Tymczasem szybka urbanizacja i rosnąca motoryzacja doprowadziły do ​​szybkiego wzrostu emisji związanych z transportem, które obecnie stanowią około 40% źródeł zanieczyszczenia powietrza na kontynencie. Sytuację pogarszają suchsze i cieplejsze warunki, częściowo z powodu zmiany klimatu, która zwiększa unoszący się w powietrzu pył ​​z suchych terenów i pożarów lasów.

Emisje dwutlenku węgla, które prowadzą do zanieczyszczenia powietrza, przyspieszają kryzys klimatyczny, ale mają również bardziej bezpośrednie śmiertelne skutki. Raport World Heart Report z 2024 r. sugeruje, że zanieczyszczenie powietrza przyczynia się do 1,9 miliona zgonów z powodu chorób układu krążenia (CVD) i prawie miliona z powodu udarów mózgu każdego roku.

To zagrożenie jest wyzwaniem na całym świecie, ale najbardziej niepokojące jest tam, gdzie nie ma pomiarów jakości powietrza. W Afryce Subsaharyjskiej, gdzie w 2021 r. odnotowano ponad milion zgonów związanych z chorobami układu krążenia, interakcja naturalnych burz pyłowych ze „sztucznymi” źródłami zanieczyszczeń może sprawić, że monitorowanie jakości powietrza stanie się wyjątkowo złożone. Jednak regionowi niebezpiecznie brakuje infrastruktury do monitorowania zanieczyszczenia powietrza, co utrudnia decydentom działanie z niezbędną pilnością i skutecznością.

Zanieczyszczenie powietrza w Afryce

Dzięki wsparciu World Heart Federation i Clean Air Fund przeprowadziliśmy przegląd, aby uchwycić obraz dostępnych badań na temat zanieczyszczenia powietrza i CVD w Afryce. Ku zaskoczeniu znaleźliśmy tylko sześć badań wykorzystujących dane szpitalne, aby przyjrzeć się powiązaniom między tymi dwoma zjawiskami, większość z nich ograniczała się do RPA. Choć badania te były ograniczone pod względem liczby i zakresu, potwierdziły one związek między kilkoma zanieczyszczeniami powietrza a zgonami i chorobami sercowo-naczyniowymi.

Aby uzyskać pełniejszy obraz i wygenerować interwencje oparte na dowodach dostosowane do społeczności afrykańskich, konieczne jest odpowiednie monitorowanie zanieczyszczeń powietrza. Bez tego nasza wiedza na temat lokalnego zanieczyszczenia powietrza pozostanie ograniczona, co doprowadzi do gorszych wyników zdrowotnych dla osób, które mogą być narażone. Zrozumienie poziomu zanieczyszczenia powietrza w regionie jest konieczne, aby zmniejszyć jego szkodliwość, zwiększyć świadomość środowiskowych czynników determinujących zdrowie i kształtować odpowiednie środki jakości powietrza w strategiach zdrowia publicznego.

Potrzebne są odpowiednie stacje monitoringu naziemnego, aby zapewnić szczegółową charakterystykę źródeł regionalnego zanieczyszczenia powietrza. Jednak w Afryce tylko 24 z 54 krajów jest obecnie w stanie mierzyć jakość powietrza w pewnym zakresie. Nawet wtedy nie obejmuje to wszystkich kluczowych zanieczyszczeń powietrza, o których wiadomo, że powodują zły stan zdrowia. Ponadto testy są nierównomiernie rozłożone i przechylone w stronę środowisk miejskich.

Podobnie niepokojące jest to, że tylko 30% krajów w Afryce jest obecnie prawnie zobowiązanych do monitorowania jakości powietrza, a tylko 18% krajów musi upubliczniać te dane. Z kolei 95% krajów w Europie jest zobowiązanych do sprawdzania jakości powietrza. Tymczasem przepisy zarówno w Europie, jak i w USA zapewniają publiczny dostęp do tych informacji, a wiele rządów udostępnia dane o jakości powietrza w czasie rzeczywistym.

Ta rozbieżność jest szczególnie niepokojąca, biorąc pod uwagę szacunki sugerujące, że zanieczyszczenie powietrza wzrosło w latach 2010–2019 w 60% krajów afrykańskich. Jest to znacząca rozbieżność w stosunku do trendów w Europie i Azji Południowo-Wschodniej, gdzie wszystkie kraje odnotowały spadki.

Potrzebne inwestycje

Naprawa obecnego obrazu Afryki będzie wymagała zbiorowego wysiłku, w tym zgromadzenia niezbędnych funduszy. Najnowsze badania Clean Air Fund pokazują, że tylko 1% międzynarodowego finansowania rozwoju było przeznaczone na projekty związane z zanieczyszczeniem powietrza na zewnątrz w latach 2018–2022. Niektóre z najbardziej zanieczyszczonych krajów o niskich i średnich dochodach, szczególnie w Afryce, stają się „pustyniami finansowania”, które są niemal całkowicie zaniedbywane.

Jednak nasze ustalenia potwierdziły, że aby osiągnąć zmianę, inwestycje, zarówno krajowe, jak i międzynarodowe, muszą być ukierunkowane na trzy kluczowe inicjatywy.

Po pierwsze, należy wdrożyć lepszy, jak najbardziej kompleksowy monitoring jakości powietrza w różnych regionach Afryki, umożliwiający bardziej szczegółową charakterystykę źródeł zanieczyszczenia powietrza aktywnych w każdym obszarze.

Po drugie, potrzeba więcej badań na temat narażenia na zanieczyszczenia powietrza w różnych środowiskach afrykańskich i wpływu, jaki ma to na CVD. Obejmuje to zarówno środowiska miejskie, jak i wiejskie, biorąc pod uwagę różnice w ryzyku w różnych społecznościach. Oznacza to również rejestrowanie wyników zdrowotnych nie tylko w tradycyjnych warunkach szpitalnych, ale także poza nimi. Te kroki pomogą nam zrozumieć krótkoterminowe i długoterminowe interakcje między zanieczyszczeniem powietrza a zdrowiem.

Wreszcie społeczności potrzebują wsparcia i zdolności do mierzenia wyników strategii łagodzenia w celu zmniejszenia emisji i narażenia. Możliwość dokładnej oceny jakości powietrza może umożliwić władzom opracowanie lepszych strategii i wytycznych dla zdrowia publicznego.

W 2015 r. ONZ postawiła sobie za cel zmniejszenie przedwczesnych zgonów z powodu chorób niezakaźnych, takich jak CVD, o 33% do 2030 r. w ramach Celu Zrównoważonego Rozwoju 3.4. W Afryce i innych regionach, w których zanieczyszczenie powietrza stanowi poważne zagrożenie, będzie to wymagało znacznie bardziej wzmożonego monitorowania i ukierunkowanych działań.