Wraz z inwazją Rosji na Ukrainę w 2022 roku, Rada Arktyczna po raz pierwszy od momentu swojego powstania zawiesiła wszelkie działania. W obliczu narastających zagrożeń środowiskowych i geopolitycznych, naprawa stosunków dyplomatycznych i współpracy naukowej ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia silnego zarządzania oraz trwałego pokoju i bezpieczeństwa w Arktyce.
Rozciągający się na czternaście milionów kilometrów kwadratowych Ocean Arktyczny, z wieloletnim lodem morskim, stanowi kluczowe siedlisko dla kultowych gatunków zależnych od lodu – morsów, narwali i niedźwiedzi polarnych. Jednak biorąc pod uwagę, że rok 2024 jest najgorętszym udokumentowanym rokiem, a globalne temperatury mają utrzymać się na rekordowym poziomie przez następne pięć lat, przewiduje się, że pokrywa lodowa na Oceanie Arktycznym będzie się kurczyć do nowych minimów z roku na rok. Wraz z otwieraniem się dotychczas niedostępnych dróg wodnych, zmienia się postrzeganie Arktyki jako odizolowanego i niegościnnego regionu. Globalna uwaga skupia się na ogromnym potencjale gospodarczym wolnej od lodu Arktyki, będącej głównym obszarem dla żeglugi, turystyki i przemysłu wydobywczego. Co szczególnie istotne, Chiny, choć położone prawie 1500 km od koła podbiegunowego, ogłosiły się „Państwem Bliskim Arktyki” w swojej Białej Księdze z 2018 roku, w której przedstawiły plany wzmocnienia wpływu na przyszłe możliwości rozwoju i zarządzania Arktyką.
W obliczu gwałtownych przemian fizycznych i rosnącego zainteresowania możliwościami gospodarczymi, Arktyka mierzy się z największym wyzwaniem od zakończenia zimnej wojny. Po pełnej inwazji Rosji na Ukrainę w lutym 2022 roku, państwa członkowskie Rady Arktycznej zawiesiły wszystkie oficjalne spotkania i prace grup roboczych, co wpłynęło na 128 projektów. Obecnie Arktyka doświadcza znacznego wzrostu potencjału militarnego, w miarę jak rośnie nieufność i pogarszają się relacje między państwami arktycznymi, zwłaszcza w związku z rozszerzeniem NATO o Finlandię i Szwecję.
Napięcie wzrosło, gdy w styczniu tego roku prezydent USA Donald Trump odmówił wykluczenia działań militarnych mających na celu aneksję Grenlandii, rzekomo ze względu na bezpieczeństwo narodowe swojego kraju, lub środków ekonomicznych mających na celu zmuszenie Kanady do przyłączenia się do Stanów Zjednoczonych. Najnowsze i bardziej uporczywe komentarze prezydenta , zagrażające suwerenności sojuszników Ameryki z NATO i członków Rady Arktycznej, nadal nadwyrężają niegdyś przyjazne partnerstwa. Jego realistyczny światopogląd może dodatkowo sygnalizować burzliwe czasy dla Rady Arktycznej. Tymczasem Rosja, niezadowolona ze swojej izolacji w Radzie, zagroziła odejściem, jeśli jej interesy nie będą już chronione w ramach organizacji. Chiny odpowiedziały, że Pekin nie uzna legitymacji Rady, jeśli Rosja, największe państwo arktyczne, będzie nieobecna. Jako potężny aktor globalny i z wielkimi ambicjami w Arktyce, odrzucenie Rady Arktycznej przez Chiny może udaremnić wysiłki na rzecz rozwiązania kluczowych problemów, takich jak żegluga i zrównoważone rybołówstwo.
Od momentu powstania w 1996 roku Rada Arktyczna pełni funkcję „forum wysokiego szczebla” między ośmioma państwami arktycznymi, a także sześcioma stałymi uczestnikami (organizacjami rdzennej ludności Arktyki) i obserwatorami (państwami spoza Arktyki, organizacjami pozarządowymi i organizacjami międzyrządowymi), stwarzając możliwości współpracy. Była ona autorytatywnym głosem w zarządzaniu Arktyką; jej ogromny wkład w badania nad zmianami klimatu i bioróżnorodnością Arktyki był powszechnie uznawany i doceniany. Skupienie Rady na kwestiach miękkiej siły, zwłaszcza na zrównoważonym rozwoju i ochronie środowiska, pozwoliło jej oddzielić globalne napięcia od spraw arktycznych, aby utrzymać pokój na północy. W rezultacie, po zakończeniu zimnej wojny, narracje dotyczące Arktyki uwypuklały „wyjątkowość Arktyki” – obszar odporny na konflikty ze światem zewnętrznym. To postrzeganie zostało podważone w ostatnich latach. W 2019 roku państwa arktyczne po raz pierwszy nie wydały deklaracji ministerialnej z powodu odmowy Stanów Zjednoczonych na użycie terminu „zmiana klimatu” w dokumencie końcowym. Wówczas były sekretarz stanu USA Mike Pompeo skrytykował również Chiny, państwo obserwatora Rady Arktycznej, za „słowa i czyny”, a Rosję za „agresywne zachowanie”. W tej sąsiedzkiej wspólnocie arktycznej i jej wspólnych zobowiązaniach zaczęły się ujawniać pęknięcia.
W swoim doniosłym przemówieniu w Murmańsku w 1987 roku, były prezydent Związku Radzieckiego Michaił Gorbaczow oświadczył: „Niech północ globu, Arktyka, stanie się strefą pokoju”, wzywając państwa arktyczne do zjednoczenia się w wysiłkach na rzecz ochrony środowiska Arktyki. Wizja ta jest zagrożona, ale wciąż istnieje miejsce na optymizm. Rada Arktyczna powstała w przekonaniu, że współpraca naukowa między państwami arktycznymi przynosi korzyści wszystkim, nawet tym spoza koła podbiegunowego. Chociaż obserwatorzy zauważyli, że sprzeciw obecnej administracji Trumpa wobec nauki o klimacie i działań w tym zakresie może utrudnić współpracę z delegacją amerykańską, przekonanie o wyjątkowości Arktyki przetrwało. Rosja, na przykład, niezmiennie angażuje się w promowanie działań ochronnych w Arktyce, zwłaszcza poprzez Grupę Roboczą ds. Ochrony Flory i Fauny Arktyki. Dyplomacja naukowa mogłaby zatem posłużyć jako katalizator ponownego zjednoczenia państw arktycznych, których wspólnym celem jest pogłębienie wiedzy na temat ekosystemów i gatunków Arktyki oraz monitorowanie czynników stresogennych, zanim spowodują one nieodwracalne szkody.
Apel o dyplomację naukową w celu naprawy więzi arktycznych nie jest bezprecedensowy. Nawet gdy kryzys krymski i wojna w Syrii podzieliły członków Rady, państwa arktyczne, wraz z Chinami, Japonią, Koreą i Unią Europejską, z powodzeniem wynegocjowały Porozumienie w sprawie połowów na środkowym Oceanie Arktycznym (CAOFA), ustanawiając pierwsze w historii w pełni zapobiegawcze porozumienie środowiskowe. CAOFA ustanawia 16-letnie moratorium na połowy w środkowym Oceanie Arktycznym, a sygnatariusze współpracują w zakresie gromadzenia i udostępniania danych o zasobach ryb w regionie, aby zapewnić zrównoważone praktyki jeszcze przed rozpoczęciem połowów. Dzięki nowemu Porozumieniu w sprawie różnorodności biologicznej poza jurysdykcją krajową (BBNJA) z 2023 roku, znanemu również jako Traktat o Morzu Pełnym, Rada Arktyczna ponownie ma szansę objąć przywództwo w dziedzinie nauk o morzu i jego ochrony. Rada od dawna ma nadzieję na stworzenie sieci morskich obszarów chronionych na Oceanie Arktycznym; teraz, dzięki narzędziom oferowanym przez BBNJA do tworzenia obszarów chronionych poza jurysdykcją krajową, Rada może wykorzystać swoją wiedzę regionalną do identyfikacji kluczowych obszarów do ochrony. To wspólne działanie może skupić uwagę państw arktycznych na wspólnych celach, przynosząc korzyści także w innych obszarach dyplomacji.
Rada Arktyczna zmagała się z poważnymi wyzwaniami w ciągu ostatnich kilku lat. W 2023 roku, w obliczu zawieszenia spotkań dyplomatycznych Rady Arktycznej, nie było jasne, w jaki sposób, przy zawieszeniu spotkań dyplomatycznych Rady Arktycznej, przewodnictwo mogłoby zostać przeniesione z Rosji do Norwegii. Dwa lata później Norwegii udało się przeprowadzić Radę przez trudny okres, jednocześnie pracując nad odbudową nadszarpniętych relacji. Podczas gdy w chwili pisania tego tekstu spotkania na szczeblu dyplomatycznym są nadal zawieszone, Grupy Robocze wznowiły niektóre projekty – krok we właściwym kierunku. W maju tego roku przewodnictwo Rady Arktycznej zostało przeniesione do Danii. Minister Spraw Zagranicznych Grenlandii, Vivian Motzfeldt, będzie przewodniczyć Radzie, ze szczególnym uwzględnieniem zmian klimatu, bioróżnorodności i środowiska morskiego. Dania i Grenlandia staną przed własnymi wyzwaniami jako przewodniczący, starając się wzmocnić Radę Arktyczną, jednocześnie rozwiązując drażliwą kwestię pragnienia prezydenta Trumpa, aby aneksować Grenlandię. Nadal jednak są zaangażowane w budowanie spójnej i inkluzywnej społeczności arktycznej.
W październiku 2024 roku Maria Varteressian, sekretarz stanu w norweskim Ministerstwie Spraw Zagranicznych, ostrzegła: „Jeśli stracimy, nie odzyskamy. Rada Arktyczna jest sercem współpracy arktycznej i jest niezastąpiona”. Stawka za zachowanie pokoju i ochronę delikatnego środowiska Arktyki jest ogromna. Na szczęście, pomimo niepowodzeń, fundamenty współpracy w Arktyce pozostają silne. Państwa Arktyczne i Stałe Strony uznają swój wspólny obowiązek bycia liderami w ochronie Arktyki oraz promotorami pokoju i stabilności. Wartość Rady Arktycznej jako najważniejszego międzyrządowego forum ds. Arktyki i dyplomacji jest większa niż kiedykolwiek. Musi ona teraz dostosować się do nowych realiów geopolitycznych w kontekście szybko zmieniającego się klimatu. To, jak Rada poradzi sobie w tym trudnym momencie swojej historii, będzie miało skutki daleko poza kołem podbiegunowym.
Autorstwa
Carol Dyck jest doktorantką na Wydziale Prawa Western University w Kanadzie. Jej badania koncentrują się na prawie morskim i międzynarodowym prawie ochrony środowiska, w szczególności na górnictwie głębinowym i problematyce Arktyki.
Niniejszy artykuł jest publikowany na licencji Creative Commons i może być przedrukowany z podaniem źródła.
Powyższy artykuł publikowany był pierwotnie na stronie Australijskiego Instytutu Spraw Międzynarodowych.
Link do artykułu: